Сенат Северной Дакоты голосует против референдума об онлайн покере

Сенат штата Северная Дакота единогласно отклонил референдум по легализации онлайн покера. Это означает, что вопроса о легализации онлайн покера не будет в бюллетене на всеобщем голосовании в 2022 году.

Таким образом, в следующий раз вопрос о легализации может быть рассмотрен не ранее, чем через два года. Вполне вероятно, что и тогда законопроект вновь столкнется с жесткой оппозицией в Сенате, где подавляющее большинство против гемблинга во всех его проявлениях.

Резолюция была вынесена на рассмотрение в нижней палате парламента в январе и прошла голосование, получив 54 голоса «за» и 40 голосов «против». В середине марта комитет по финансам и налогам передал документ на рассмотрение с единогласной 7-0 рекомендацией «отклонить». Сенат воспринял предписание комитета буквально и проголосовал единогласно: 47-0 против вынесения вопроса и легализации онлайн покера на всеобщий референдум.

Усилия по легализации были напрасны

Главный сторонник законопроекта, сенатор Джим Каспер неоднократно публично сожалел об упущенной выгоде от легализации гемблинга в штате, обращая внимание, что игроки обращаются к нелицензируемым и нерегулируемым операторам, где становятся жертвами произвола, а штат не получает налоги. «Тысячи людей в Северной Дакоте играют в онлайн покер. Эта сфера не регулируется и не облагается налогом».  Население штата составляет скромные 765,309 человек.

В Сенате штата давно сложился крепкий блок противников легализации онлайн покера, еще с 2005 года, когда была предпринята первая попытка вынести вопрос на всеобщий референдум. Тогда была развернута масштабная кампания в СМИ в поддержку легализации, но она не увенчалась успехом. Сенатор Каспер был прозван «Антигуа Джим» за многочисленные поездки в экзотические места по приглашению лоббистов и спонсоров легализации.

Ставки на спорт имеют лучшие шансы на успех

Легальный онлайн покер остается отдаленной перспективой в Северной Дакоте,однако, в январе также был вынесен на рассмотрение законопроект о легализации онлайн беттинга. Он легко прошел нижнюю палату: 70-24, но был отклонен в сенате, проиграв всего один голос: 23 «за» и 24 «против».

Скорее всего, именно законопроект о легализации онлайн ставок вновь привлечет наибольший интерес и будет иметь реальные шансы попасть в бюллетень референдума. Также важно учитывать возрастающее давление со стороны соседних штатов: если там будут легализованы онлайн ставки и покер, сенаторы Северной Дакоты будут более склонны принять аналогичные законопроекты, чтобы не дать деньгам уйти в соседние штаты.